為什麼柴犬叫做柴犬呢？
為什麼去公園散步拖著主人追鳥？
柴犬又是從哪來？
５個不可不知的小知識，讓你／妳更了解柴犬的身家背景！
長得像狐狸的獵犬
1. 柴犬是狐狸犬類別的一員。
柴犬是屬於狐狸犬類（Spitz）家族的一員[1][2]，大部分的狐狸犬科都是屬於寒冷地帶的狗狗，其他常見的狐狸犬還有秋田、鬆獅、薩摩耶、西伯利亞哈士奇[3]。
在德文裡Spitz有「尖尖的鼻子」的意思，是指這類寒帶的狗，能在較長的鼻道將吸入的冷冽空氣加溫的特性。狐狸犬們也大多有雙層毛（double-coated）的保護，幫助保溫。
這樣是否有解答為什麼柴犬長得像狐狸了呢？
2. 早期培育目的為狩獵犬。
可別看你家的柴犬調皮搗蛋，他們從原始時代可就是威風凜凜的獵犬呢！
柴犬最早是培育在日本山中狩獵小型動物的獵犬，例如松鼠、狐狸、兔子、鳥類等等。就連鎌倉幕府時代的武士也會飼養柴犬來狩獵，或是作為陪伴犬[4]。
也許是有著獵犬的特性，柴犬特別敏銳，警覺心高，動作靈敏機靈。
如此你/妳還不快敬身邊的柴犬三分嗎？
這柴從哪來？
3. 柴犬是日本六種國寶犬中，體型最小、歷史也最悠久的犬種。
日本六種國寶犬中，柴犬屬體型最嬌小，卻是最資深的「前輩」。
考古學家追溯西元前6000至7000年前就有柴犬的蹤跡，學者們從繩文人貝塚遺跡發現，已經有飼養14.5吋~19.5吋中型犬的遺跡[5]。
最能確定的證據，是西元前300年，日本史前時代彌生時期的歷史遺跡裡，出現了描繪柴犬捕捉獵物的原始畫作[6]；國家地理頻道研究也指出：柴犬是和狼基因最接近的狗（其次是鬆獅，第三是秋田犬）[7][8]。
4. 柴犬曾瀕臨絕種。
你知道柴犬曾經歷過瀕臨絕種的艱難時期嗎？
在第二次世界大戰期間，大多數的柴犬死於炸彈以及高傳染性及高致死率的犬瘟熱（canine distemper），讓柴犬一度瀕臨滅絕危機。
所幸二戰後的復育計畫相當成功，讓柴犬能夠在今日成為適合許多家庭的陪伴犬！
為什麼叫柴犬呢？
5. 灌木叢犬。
柴犬的日文是Shiba Inu (しばいぬ)，這個名字的由來眾說紛紜，最常聽到的說法有三種[9]：
- 理論一 ：灌木叢中的狗
Shiba在日文中有「灌木叢」之意，Inu 是狗的意思，第一種說法是因為柴犬常常在灌木叢裡穿梭狩獵小動物而得其名。理論一同時也是目前最大眾的說法。 - 理論二 ：毛色像紅色灌木叢的狗
同樣也是取Shina灌木叢之意，但是第二種說法是指紅色的灌木叢，和穿梭其中的赤柴毛色，十分相近，因此用顏色來指稱紅色的柴犬。 - 理論三：體型小的狗
Shiba在古日語也可以被翻譯成「小型」的意思，因此也有人說名字的由來是指體型小的狗。
在看完這些有趣的推論，你覺得是哪一種呢？
Source
[1] https://en.wikipedia.org/wiki/Shiba_Inu
[2] https://www.akc.org/expert-advice/lifestyle/spitz-dog-breeds/
[3] https://www.thesprucepets.com/40-spitz-dog-breeds-5089299
[4] https://shibatalk.com/what-were-shiba-inus-bred-for/
[5] http://www.kbarshibas.com/about%20shibas.htm
[6] https://nationalpurebreddogday.com/a-snippet-of-shiba-inu-history/
[7] https://thehydrant.wordpress.com/2012/11/30/national-geographic-shiba-inu-is-most-wolflike/
[8] https://earthlymission.com/how-wolflike-is-your-dog/
[9] https://myfirstshiba.com/shiba-inu-history/