味精（MSG），曾經聽過許多人描述過在外吃飯時，吃了太多味精，會感到頭痛不適、口乾舌燥等等大小症狀，但這些真的是拜味精所賜嗎？
Photo by Miranda Wu
目錄
味精是甚麼？
味精（MSG），全名為麩胺酸鈉（Monosodium Glutamate），烹煮料理時只要輕輕灑上一點，就能輕鬆的帶給你美味…
聽起來像魔法一般太過奇妙，尤其麩胺酸鈉這名詞多麼科學阿！這一定是某種邪惡的化學藥劑，才能輕鬆帶來美味吧？
不不！千萬不要誤會了這簡單的複合物（compound）！
味精由兩種自然物質構成：
- 鈉 － 我們最熟悉的好朋友，泡麵來一碗，攝取量就幾乎超標
- 麩胺酸 － 構成蛋白質的基底，在許多天然食材中就存在
麩胺酸的發現是過去科學家的心血，為了抓住鮮味（Umami）的精髓從海帶中分離出來。許多天然食材就是因為富含麩胺酸，才能帶給人類美味的感覺。
成人一天光從食物就能攝取13克的麩胺酸，番茄、起司、肉類等等，而人體從消化的觀點來看，並無法分辨麩胺酸是來自食物，還是味精調味料，且也都是用一樣的方式消化[1]。
點我看看味精怎麼被發明的！
味精為何壞了名聲？
味精自發明以來，人類已經使用了一百多年，在頭60年其實沒有甚麼問題，直到1968年的一封信。
1968年，一位醫生投信給新英格蘭醫學期刊（New England Journal of Medicine），信中描述到他在中式餐廳用餐完後，出現心悸，手臂、背和脖子感到麻木的症狀，雖然醫生撰述，這些症狀或許和許多因素有關，例如鈉含量、料理時使用的酒精，或是味精MSG。
而大眾閱讀完後，把味精這個可疑人物挑出來，貼上了「中國餐館症候群（Chinese Restaurant Syndrome ）」這個標籤，從此之後大家開始放大審視味精，過去50年來，貼上了大大小小的副作用：心悸、噁心、冒汗等等。
但這些都尚未有科學根據，而味精就這樣背上了黑鍋。
最新的科學研究報告？
美國FDA聲明食用味精是安全的[2]，其他相關單位像是世界衛生組織、加拿大衛生部，以及美國實驗生物學聯合會也同意[3]這個說法。
越來越多研究推翻過去的指證[5]。
過去指出味精會引發令人不適的症狀中，對人體採取的實驗使用過量的味精[4]，或是直接注射味精到人體而不是口服，是對味精不公正的研究，無法有效指出味精對人體有害。
但目前確實發現，有一小群人對味精較為敏感，能夠引發不適，但是醫學上仍然不會將味精列為危險食品，因為味精在人體內是很短命的，從食用到消化完畢，只需要20分鐘。
結語
以目前的研究成果，並無證據證明味精有害，不過如果是對味精特別敏感的體質，還是建議避免攝取過多。
參考來源
[1] https://www.today.com/health/msg-bad-you-truth-about-msg-according-experts-t197207
[2]https://www.fda.gov/food/food-additives-petitions/questions-and-answers-monosodium-glutamate-msg
[3] https://www.canada.ca/en/health-canada/services/food-nutrition/food-safety/food-additives/monosodium-glutamate-questions-answers.html
[4]https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/31920467/
[5] https://www.healthline.com/nutrition/msg-good-or-bad#what-the-research-says